La langue des signes de bébé, une nouvelle approche naturelle pour faciliter la communication avec les bébés, avant même qu’ils ne puissent parler. Nous vous proposons de découvrir cet outil fantastique.

Par Célia VILLAMAN, Dr. en Psychologie.

Et si Bébé avait des choses à dire avant de pouvoir parler ?

Vers 8-10 mois, votre bébé comprend déjà plusieurs mots et il est prêt à parler, c’est-à-dire que son cerveau est suffisamment mature pour manipuler ces symboles que sont les mots. Pourtant, il n’articulera pas ses premiers mots avant 12-15 mois, tout simplement car il ne maîtrise pas encore bien son appareil phonatoire (muscles de la bouche). Il essaie bien de communiquer avec vous, mais ce qui sort de sa bouche n’est pas toujours très compréhensible ! Résultat : votre bébé est frustré de ne pas arriver à bien communiquer avec vous et vous, de votre côté, aimeriez bien parfois avoir des indices supplémentaires pour comprendre pourquoi il pleure…

La langue des signes pour les bébés ?

Si votre bébé n’arrive pas encore à bien placer sa langue pour prononcer le mot « au revoir », il maîtrise en revanche parfaitement le geste que l’on y associe très souvent (lever la main et agiter les doigts). D’où l’idée d’apprendre au bébé des « signes » (gestes qui ont un sens prédéterminé) simples issus de la Langue des Signes Française (LSF) afin qu’il puisse s’exprimer plus tôt et plus facilement sur ses besoins, ses sentiments, le monde qui l’entoure, etc.. La Langue des Signes Française est la langue gestuelle officielle utilisée par les sourds en France. C’est une langue à part entière car elle en possède toutes les caractéristiques. Chaque pays a sa langue des signes et, tout comme une langue parlée, « l’accent » ne sera pas le même que l’on signe à Paris ou à Marseille ! Apprendre avec son bébé quelques signes issus de la LSF, ce n’est pas seulement offrir à votre bébé un outil efficace et ludique pour communiquer, c’est aussi découvrir toute la richesse d’une langue étrangère…

Quel avantage pour mon bébé de lui apprendre des signes ?

Tout d’abord, c’est très amusant ! Tout comme jouer à «Coucou le voilà !» avec une serviette après le bain, associer un signe avec certains mots quand vous parlez à votre bébé crée une nouvelle complicité entre lui et vous.

Par ailleurs, les signes offrent à votre bébé une alternative pour communiquer, simple et ludique. Votre bébé est très attentif à tous vos faits et gestes. Ainsi, quand vous rencontrez un chien dans la rue, vous allez lui dire : « Oh, regarde le joli chien ! Tu as vu ? C’est un chien. Chien. ». Tout d’abord, le message verbal étant continu, votre bébé ne va pas forcément tout de suite arriver à isoler la suite de sons spécifique que l’on utilise en Français pour désigner un chien. Ensuite, la prononciation de ce mot, même si elle paraît très simple pour vous, est un véritable challenge pour votre bébé ! En effet, comment savoir par exemple quelle position a la langue quand on prononce ce mot alors qu’il est si difficile de la voir ? En associant le signe LSF « chien » (ou tout autre geste que vous aurez choisi) à chaque fois que vous prononcez ce mot, votre enfant aura vite fait de le reconnaître et de le reproduire !

Votre bébé apprendra ainsi facilement plusieurs signes, dont certains comme « manger », « boire », « couche », « peur », « chaud », etc. qui pourront s’avérer très utiles. Et il les apprendra d’autant plus facilement qu’il utilise déjà naturellement beaucoup de gestes pour se faire comprendre. Même nous, adultes, complétons notre discours avec des gestes, car ils nous aident à nous exprimer… Alors, pourquoi hésiter ?! Cette méthode, issue d’études conduites par des Docteurs en psychologie, a déjà fait ses preuves aux États-Unis où elle bénéficie d’un formidable essor.

Y a-t-il un risque de retard dans le développement du langage parlé si mon bébé apprend des signes ?

Absolument pas ! Le bébé entendant comprend bien que le langage parlé est prépondérant dans notre société. Tout le monde parle autour de lui, et même s’il arrive à communiquer par signes avec sa maman, son papa et éventuellement sa nounou et ses grands-parents, en revanche, les petits copains de la crèche, la boulangère et la plupart des personnes qui l’entourent utilisent un langage parlé pour communiquer. Votre bébé comprend vite que l’enjeu est important et, en plus, il ne peut pas fermer hermétiquement ses oreilles ! Il apprendra quoi qu’il arrive à articuler des mots en temps voulu, qu’il sache faire quelques signes ou non. Les études conduites aux États-Unis semblent même montrer qu’au contraire, les bébés qui ont appris quelques signes produiraient plus tôt des mots articulés que les autres. Comme pour l’adulte, les gestes semblent l’aider à s’exprimer. Il n’y a donc aucune contre-indication à lui apprendre des signes, et tout à y gagner !

La langue des signes de bébé et la V.Smile Baby

Chaque cartouche de jeu V.Smile Baby vous propose un ensemble de signes simples et courants à apprendre avec son bébé. Tous les signes ont été expertisés par Monica Companys, une maman sourde signeuse qui est auteur et éditrice de nombreux livres sur la Langue des Signes Française, en plus d’être actrice. Elle a notamment écrit, avec Nathanaëlle Bouhier-Charles, Signe avec moi, un livre qui explique l’intérêt d’apprendre des signes à son bébé et qui contient un dictionnaire en photos de plus de 400 signes les plus courants et les plus adaptés pour votre bébé. Pour plus d’information, vous pouvez consulter le site de Monica Companys, www.monica-companys.com.